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Ahora que la primera agencia federal, la Administración de Servicios Generales, se ha comprometido a utilizar acero con bajo contenido de carbono en sus proyectos, necesita descubrir cómo medirá el impacto ambiental del acero destinado a los proyectos. aprott/iStock/Getty Images Plus

Los fabricantes de productos metálicos que ahora tienen que preocuparse por si su acero cumple con los requisitos de contenido nacional cuando suministran proyectos federales de carreteras, ambientales y de vivienda tienen un nuevo requisito federal del que preocuparse: si su producto fue fabricado con acero con bajo contenido de carbono.

Este es un requisito para todos los proyectos financiados con fondos de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA). La Administración de Servicios Generales (GSA) es la primera agencia federal que sale del pozo con una métrica de contenido de carbono incorporado más bajo, que aplicará a 11 proyectos por un valor aproximado de $300 millones. Estos proyectos de construcción consisten en una combinación de edificios federales y juzgados, en su mayor parte.

Todos los productos utilizados en estos 11 proyectos piloto (y esto será válido en el futuro para todos los proyectos construidos con fondos IRA) deberán mostrar una declaración ambiental de producto (EPD) que se basará en las emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, las DAP no existen para productos de acero. Debido a esto, GSA utilizará una Determinación Provisional de la Agencia de Protección Ambiental que establece la definición de emisiones de gases de efecto invernadero “sustancialmente más bajas” basadas en las EPD.

La GSA parece tener una curva de aprendizaje relativamente pronunciada para elaborar DAP sólidas, incluidas aquellas que sean realistas para los fabricantes de acero y sus clientes. El Instituto Americano de Construcción en Acero produce EPD para tres clases de productos de acero: secciones estructurales laminadas en caliente fabricadas, placas de acero fabricadas y secciones estructurales huecas fabricadas. En cada una de las tres clases, la AISC nombra a los fabricantes de acero que califican.

Una de las empresas de la categoría de placas de acero es Cleveland-Cliffs. Esa empresa, y presumiblemente sus fabricantes, ya están suministrando productos para la planta de Cleveland-Cliffs en Toledo, Ohio. Esta planta de Cleveland-Cliffs, valorada en mil millones de dólares, es representativa del futuro de la fabricación limpia en Estados Unidos, según la GSA. Produce una materia prima intermedia con bajas emisiones de carbono que se integra en placas de acero y otros productos de acero utilizados en una amplia variedad de productos comprados por el gobierno federal y utilizados en proyectos de infraestructura con asistencia federal, incluidos automóviles, plataformas de puentes, plataformas eólicas marinas, instalaciones navales. submarinos y vagones de ferrocarril.

Otros grupos de la industria siderúrgica también tienen DAP. La Steel Framing Industry Association tiene una para estructuras de acero conformadas en frío. El alcance de los productos en esta EPD incluye componentes de armazones estructurales y no estructurales para paredes, pisos, techos y techos compuestos por miembros de acero conformados en frío, galvanizados en caliente y correas planas utilizadas como refuerzo. El Steel Deck Institute también tiene su propia EPD.

Hemos estado informando sobre los requisitos de contenido nacional de la Ley de Reducción de la Inflación y su implementación por parte de diferentes agencias federales como el Departamento de Transporte de Estados Unidos. He aquí un nuevo aspecto (y positivo) para los fabricantes de productos de acero que pueden calificar: si usted está involucrado en un proyecto que califica para el crédito fiscal a la producción y al crédito fiscal a la inversión y cumple con el requisito de contenido nacional para acero y hierro, Puede obtener un aumento significativo del 10% en uno o ambos créditos según el Servicio de Impuestos Internos, que acaba de publicar pautas el 12 de mayo.

El Aviso 2023-38 aclara que todos los procesos de fabricación con respecto a cualquier artículo de acero o hierro que sean componentes de un proyecto energético deben tener lugar en los EE. UU. Sin embargo, no es necesario realizar procesos metalúrgicos que impliquen refinamiento de aditivos de acero en los EE. UU.

Además, sólo los materiales de construcción estructurales fabricados principalmente de acero o hierro deben cumplir el requisito de contenido nacional, y no las partes de acero o hierro de otros componentes. No existe ningún requisito de contenido nacional para artículos fabricados principalmente de acero o hierro pero que no tienen una función estructural, como tuercas, pernos, tornillos, arandelas, gabinetes, cubiertas, estantes, abrazaderas, accesorios, manguitos, adaptadores, alambres de amarre, espaciadores, bisagras de puertas y artículos similares.